新华网浙江频道10月29日电   旋转的气流

    想像一下江河里水流的漩涡，它一边绕自己的中心急速旋转，一边向前移动。类似的现象发生在空气中时称为气旋。在热带海洋上空，由于海水蒸发得很快，空气温暖潮湿，流动剧烈而且复杂，很容易出现热带气旋。

    按其中心附近的风速分级，风速在１７米／秒以下的热带气旋称为热带低压，１７米／秒～３３米／秒的称为热带风暴。达到３３米／秒以上时，不同地区有不同的叫法：太平洋东部和大西洋称为飓风，太平洋西部称为台风，印度洋则称为旋风。

    在太平洋东部，５月是飓风的高发期；在大西洋、加勒比海和墨西哥湾，飓风季始于６月，止于１１月。而在太平洋西部，一整年都可能有台风。

    飓风中央是一小块较为平静的区域，称为"眼"。飓风眼的直径通常为几十公里，其中风力较弱，一般不下雨，甚至可以看见晴朗的蓝天或夜空中的星星。而在"眼"的边缘，则是整个飓风中风力最强的部位──"眼壁"，所以人们描述飓风时，说的是"中心附近最大风力"，而不是"中心最大风力"。最狂烈的疾风围绕着平静的"眼"，是一种让人觉得颇有哲学意味的构造。

    空气发动机

    飓风可以看作巨大的蒸汽机。海水蒸发产生的暖湿空气重新冷凝成水，释放出大量的热，给飓风提供动力。为了启动这个大机器，必须有充足的热水：海水温度至少要有２６．５摄氏度，而且水要足够深。空气的温度必须随高度增加而迅速下降，并且在离地面５公里左右的对流层有充足水分，以便形成广泛持续的雷暴，产生并维持气旋。

    在各种空气条件之外，飓风还需要一个特别的"第一推动"：地球自转产生的科里奥利力（简称科氏力）。这并不是一个真实的力，而是惯性的结果，在北半球它会让运动的物体向右偏，在南半球则相反。科氏力使周围的空气盘旋着靠近漩涡中心，要在离赤道至少５００公里的地方，才有足够强的科氏力将气旋维持下去。由于科氏力的作用，北半球的飓风全都逆时针旋转，南半球的则全都顺时针旋转。

    一个典型的飓风能在６６５公里半径区域里每天产生１．５厘米的降雨，按此计算，这一过程中释放的总能量达到每天５．２×１０ 焦耳，折合功率为６．０×１０ 瓦，这是全世界发电能力的２００倍。

    强大的破坏力

    既然拥有这样多的能量，飓风强大的破坏力就很容易理解了。它们在海上掀起巨浪，威胁船只的安全。登陆沿海时会使水位暴涨，形成绵延数百公里海岸线的风暴潮，摧毁码头和海边建筑，淹没道路。

    被刮走的户外广告牌、门窗和屋顶残骸等，在大风中会变得像炮弹一样危险。美国按风速将飓风分为５级，最严重的第５级飓风，速度超过７０米／秒，这足以将一些普通房屋的屋顶完全掀、掉，将小建筑物吹散或刮走。

    飓风还带来大量降雨，导致洪水。最夸张的事例之一是，１９６６年１月７日至８日，旋风"丹尼丝"光顾马达加斯加沿岸的一个小岛，于１２小时内降雨达１１４４毫米。以人员伤亡而论，１９７０年肆虐孟加拉国的一次台风最为严重，据估计夺去了３０万人的生命。财产损失方面，则以１９９２年的飓风"安德鲁"为甚，它给美国造成２６５亿美元的损失

    五花八门的名字

    在几百年前，西印度群岛一带的飓风是以天主教圣人的名字命名的。例如１８２５年７月２６日，一场飓风袭击了波多黎各，这一天是圣母玛丽亚之母安娜的纪念日，因此这场飓风被称为"圣安娜"。１９世纪末，一位澳大利亚气象学家用人的名字给热带风暴命名，不过用的名字并非来自他喜欢的人，而是他讨厌的政治家———这样他就可以对公众说某某人"造成了巨大的灾难"、"正在太平洋上空漫无目的地游荡"。

    １９４１年，美国兰登书屋出版了乔治·斯图尔特的小说《风暴》。这本畅销书的主角是一个诞生于日本东南海域、最终袭击了美国的一个风暴，讲述"她"在１２天的生命里成长、冒险和死亡的过程。故事里旧金山气象局的小职员给"她"起名叫玛丽亚，因为他觉得每个风暴都有自己的个性，就像一个个女孩子。

    由于这本小说的缘故，用女孩名字给风暴命名的做法在二战期间流行起来，美国海军和空军的气象学家们用妻子或女朋友的名字称呼风暴。于是，从２０世纪５０年代开始，用人名给风暴命名，渐渐成了正式做法。起初用的都是女性名字，在７０年代加入了男性名字，交替使用，按首字母顺序排列。例如，飓风"珍妮"（Ｊｅａｎｎｅ）之后是"卡尔"（Ｋａｒｌ），然后是"莉萨"（Ｌｉ> ｓａ）和"马修"（Ｍａｔｔｈｅｗ）。

    太平洋西北部台风的命名，从２０００年元旦起采用了一套全新的方案。这份名单由世界气象组织台风委员会的成员提交，不按名字本身的首字母顺序排列，而按提交的国家或地区的首字母排列。更大的区别是，其中多数并非人名，有神灵、星座、花草、动物、鸟类、树木甚至食物的名> 字，还有的是形容词。例如今年夏天以来的台风有"电母"、"蒲公英"、"婷婷"、"圆规"、"鲇鱼"和"马鞍"等等。笔者撰写这篇文章时，"蝎虎"和"洛坦"正在海上活动。中国内地提供的名字还包括"龙王"、"悟空"、"风神"、"杜鹃"等等。名单是循环使用的，不过如果一个台风造成了极大破坏，变得非常知名，为了防止混淆，世界气象组织将考虑将这个名字"打入另册，永不续用"。(雁鸿)