镇海历史悠久，从公元909年建望海县算起，至今近1100年。1985年撤县建区，以甬江为界，江北设立镇海区，是宁波市中心城区的重要组成部分。全区辖两镇四街道，62个行政村，25个社区，总人口22.5万人，另有登记外来人口17万人，陆地面积236平方公里。2005年，全区GDP达到204亿元；财政一般预算收入21.6亿元；城镇居民人均年可支配收入17408元，农民人均纯收入8030元，是浙江省经济最发达的县市区之一。 镇海素有“浙东门户”、“海天雄镇”美誉。自古以来就是我国对外交往的重要口岸，是海上丝绸之路的启碇港。镇海港是宁波港的重要组成部分，现有万吨级泊位7个，3000吨级以上泊位4个，港口年吞吐能力在1200万吨以上，并拥有我国最大的5万吨级液体化工泊位。