中国画坛一代宗师、中国美术家协会副主席叶浅予(1907—1995)是桐庐县桐庐镇人。这位宗师一生向往革命、向往艺术。他年轻时在上海目睹五卅惨案，激发了强烈的民族正义感，奠定了爱国反帝的世界观。他曾投身北伐，参加革命宣传工作。大革命失败后，他拿起画笔针砭时弊，借鉴外国连续漫画的形象，首出中国现代漫画的鸿篇巨制，通过塑造“王先生”、“小陈”两个典型形象，在幽默中鞭挞了社会生活中自私自利、损人利己的恶习，并对当时买办官僚贪污腐败的官场生活作了淋漓尽致的揭露和辛辣的讽刺。由于作品具有尖锐的批判意识和生动的艺术造型，成为风靡全国、家喻户晓的读物。抗日战争爆发以后，他积极投身抗日救亡宣传，担任漫画宣传队队长，并主编《抗战漫画》，在周恩来、郭沫若领导的政治部三厅做了大量工作。

    1946年他应邀访美，在当时中国社会普遍存在崇美思想的背景下，他以敏锐的眼光看到了资本主义严重的社会矛盾，画成纪实漫画《天堂》，揭露资本主义的弊端。在迎接新中国成立的日子里，他做了大量有益于人民的工作，以满腔热情迎接新中国的建立，画出了《北平解放》、《中华民族大团结》等具有里程碑意义的作品。新中国成立后，他以旺盛的艺术创造热情和忘我的敬业精神，在美育教育事业上作出了极大的奉献，艺术上也频出佳作，进入他创作的高峰时期。“文化大革命”期间，他遭受“四人帮”迫害，被关入监狱达7年之久。铁窗生活了磨炼了他的意志，拨乱反正以后，他更加热爱自己的祖国、家乡和人民，虽年届高龄仍不知疲倦地工作，在理论和实践上都对美术事业作出了新的突出贡献，成为美术界声望最高、最受尊敬的老画家之一。北京、上海、天津、浙江、湖南、香港等全国20家出版社，先后出版过他的画作有30多种。尤其是国画卓成一家，诚如徐悲鸿大师所说：“浅予之国画一如其速写人物，同样熟练，故彼于曲直两形体均无困难，择善择要，捕捉撷取，毫不避忌，此在国画上，如此高手，五百年来，仅有仇十洲、吴友如两人而已，故浅予在艺术之成就，诚非同小可也。”

    我们的叶老，所以受到画坛的广泛尊重和爱戴，不仅在于他自强不息、探索求进和勤奋刻苦的精神，更重要的是他的耿直磊落、胸襟开阔的人格和人品。他面对社会和人生，总是鞭笞假、恶、丑，歌颂真、善、美。在得到重新工作的机会之后，他更加无私无怨，把艺术才华献给人民。他将“文化大革命”后补发的3万元工资全部献给学院，设立叶浅予奖学金。他对青年学生十分关心，许多晚辈都曾得到过他的帮助和指教。他不顾年迈体弱，在83岁高龄之后，还发起组织“叶浅予师生艺术行路团”，举行了3次深入生活的行路和艺术研讨活动，促成了“叶浅予师生画展”学术成果，身体力行地实践艺术来自生活的道路。

    叶老对故乡桐庐怀有深厚感情，在他的晚年，每年都要回桐庐看看，关心家乡建设。82岁那年还将珍藏多年的从元、明、清代到现今的名人书画73幅，其中有元代王叔明的《李下隐居图》、明代周之冕的《梅竹水仙》、清代郑板桥的书法及现代齐白石、黄宾虹、徐悲鸿、张大千、潘天寿、傅抱石、吴作人等人的真迹，以及叶老自己的128幅书画，还有他收藏的宋代以后的美术论著和中外文册、画谱、印谱、碑刻等珍品787册，赠送给家乡桐庐。在赠送仪式上，桐庐县人民政府要回赠他2万元人民币，以表家乡人民心意时，老画家坚辞不受，当即挥毫在县人民政府授予的《荣誉状》上写下“此款转赠桐庐县文联”。他说：“书画是人民的财富，应该留给人民。现在有些社会风气不正，只讲金钱，不讲精神，我这样做就是要同不良风气唱唱反调，以促进树立社会的良好风气。”

    先生之风，山高水长。叶浅予一生深深地热爱自己的祖国、热爱自己的民族文化传统，他以自己艺术和人生的完美结合，成为20世纪中国美术的代表画家之一。

    1995年8月5日，中国画坛一代宗师在北京逝世，享年88岁。中共桐庐县委、县人大常委会、县人民政府、县政协迅即派出代表小组赴京奔丧，参加中央有关部门对叶老举行的遗体告别仪式，并特意送去了一副挽联。上联：浅财厚德爱憎分明一代宗师；下联：予情于艺报国为民富春骊子；横批：叶落归根。十分准确地写出了叶老的一生为人，写出了桐庐家乡人民对叶老的敬仰之心。